Les premières lueurs de l’aurore s’engouffrèrent à travers les arcades de la salle des offrandes, devant laquelle la prêtresse s’était agenouillée avec dévotion. Face à la grande statue de la déesse, Dareia priait silencieusement pour la cité, comme chaque premier jour de l’année. Les dieux de la démesure avaient été gâtés la nuit dernière, car il était coutume de clore l’année par des fêtes assez frivoles et des offrandes voluptueuses, auxquelles seuls les prêtres et prêtresses de Diyeba ne s’adonnaient pas. Le quarante-cinquième jour de Mavros était la fête la plus populaire, la plus légère, faite pour marquer joyeusement la fin d’année, qu’elle ait été bonne ou non. Le lendemain, l'esprit de la journée s'inversait. Sagesse et sobriété étaient de rigueur. La cité ne s’était pas encore éveillée, assommée par les excès de la veille, mais bientôt, la journée serait rythmée de rappels et de prières à la déesse de la Nature, qu’il fallait remercier pour la naissance de cette nouvelle année, et implorer pour le pardon des erreurs de celle qui venait de s’achever.

De légers bruits de pas et de tissus qui se froissaient tirèrent la dévote de ses incantations. Une voix s’éleva doucement, derrière elle :

« Prêtresse Dareia, les paniers d’offrandes et les foulards sont prêts. »

Dareia détacha ses mains qui étaient jointes en prière, puis se leva pour faire face à l’un des enfants du temple, qui s’était incliné en signe de respect.

« Très bien, dans quelques heures, nous pourrons réveiller la cité. Je vais préparer la cascade pour la procession de midi. Elle posa une main sur l’épaule du petit garçon, pour qu’il lève son regard vers elle. Puisse notre Mère faire éclore votre foi, mon garçon. »

L’enfant joignit ses mains et pencha la tête, répétant la formule coutumière de la première célébration du printemps :

« Puisse notre Mère faire éclore votre foi. »

La prêtresse le laissa s'en aller à grands pas, tandis qu'elle-même sortait du temple pour descendre les marches du parvis. Placée sur le plus haut point des sommets d'Avros, petit promontoire isolé qui recueillait le temple le plus important, elle observa le reste de la ville endormie, à peine éclairée des premières lueurs du jour. Quelques secondes, elle ferma les yeux pour humer l'air frais de la nature environnante. Cette petite plateforme entourée de nature était un véritable plaisir des sens, et une ode à la Déesse de la Terre pour laquelle elle avait décidé de se consacrer. Dareia leva ses mains, paumes tournées vers le ciel, puis laissa monter avec un certain délice un flux de magie en elle. Lentement, le bruissement de l'eau qui coule chatouilla ses oreilles, grimpant en intensité alors qu'elle élevait ses mains de plus en plus haut. Lorsqu'elle rouvrit les yeux, une véritable cascade coulait le long des parois rocheuses, dans un bruit mélodieux, chantant la nature autour du temple de la Terre. Dareia savoura quelques instants ce sentiment d'osmose qu'elle ressentit avec son oeuvre. La fête de l'Eclosion pouvait à présent débuter.